Η κερατίτιδα είναι μια φλεγμονή του κερατοειδούς, του διαφανούς τμήματος του ματιού που καλύπτει την ίριδα και την κόρη. Αυτή η φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο, ευαισθησία στο φως και, σε σοβαρές περιπτώσεις, μόνιμη βλάβη στην όραση. Είναι μια πάθηση που απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές αν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Αιτίες
Η κερατίτιδα μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως:
- Μολύνσεις: Η βακτηριακή, ιογενής, μυκητιασική ή παρασιτική μόλυνση είναι από τις πιο κοινές αιτίες. Ο ιός του έρπητα ζωστήρα, ο ιός του απλού έρπητα και η αμοιβάδα Acanthamoeba είναι γνωστές λοιμώξεις που μπορεί να οδηγήσουν σε κερατίτιδα.
- Χρήση φακών επαφής: Η κακή υγιεινή και η υπερβολική χρήση φακών επαφής μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση του κερατοειδούς και ανάπτυξη κερατίτιδας.
- Τραυματισμοί: Οποιαδήποτε τραυματική βλάβη στον κερατοειδή, ακόμη και μικροτραυματισμοί, μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή.
- Ανοσολογικές διαταραχές: Ορισμένες αυτοάνοσες παθήσεις μπορούν να επηρεάσουν τον κερατοειδή και να προκαλέσουν φλεγμονή.
- Υπερβολική έκθεση σε UV ακτινοβολία: Η μακροχρόνια έκθεση στο ηλιακό φως ή σε τεχνητές πηγές UV χωρίς επαρκή προστασία μπορεί να προκαλέσει κερατίτιδα.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα της κερατίτιδας ποικίλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα και την αιτία της πάθησης, αλλά τα πιο κοινά περιλαμβάνουν:
- Έντονος πόνος στο μάτι: Συχνά περιγράφεται ως τσούξιμο ή αίσθημα ξένου σώματος στο μάτι.
- Ερυθρότητα: Το μάτι μπορεί να φαίνεται έντονα κόκκινο λόγω της φλεγμονής των αιμοφόρων αγγείων του κερατοειδούς.
- Θολή όραση: Η φλεγμονή μπορεί να επηρεάσει την καθαρότητα του κερατοειδούς, οδηγώντας σε μειωμένη όραση.
- Φωτοφοβία: Η ευαισθησία στο φως είναι ένα κοινό σύμπτωμα, με τους ασθενείς να δυσκολεύονται να παραμείνουν σε φωτεινούς χώρους.
- Δάκρυα και έκκριση υγρών: Η κερατίτιδα μπορεί να προκαλέσει υπερβολική παραγωγή δακρύων και σε μερικές περιπτώσεις, έκκριση πυώδους υγρού.
- Οίδημα των βλεφάρων: Τα βλεφαρά μπορεί να πρηστούν και να γίνουν επώδυνα.
Διάγνωση
Η διάγνωση της κερατίτιδας γίνεται μέσω μιας σειράς εξετάσεων από οφθαλμίατρο, όπως:
- Εξέταση με σχισμοειδή λυχνία: Μια εξειδικευμένη εξέταση που επιτρέπει στον γιατρό να εξετάσει τον κερατοειδή λεπτομερώς.
- Καλλιέργεια υγρών: Εάν υπάρχει υπόνοια για μόλυνση, μπορεί να ληφθεί δείγμα από τον κερατοειδή για να εξεταστεί το είδος του μικροοργανισμού που ευθύνεται.
- Απεικονιστικές εξετάσεις: Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθούν τεχνικές απεικόνισης για να αξιολογηθεί η σοβαρότητα της φλεγμονής.
Θεραπεία
Η θεραπεία της κερατίτιδας εξαρτάται από την αιτία της πάθησης και μπορεί να περιλαμβάνει:
- Αντιβιοτικά ή αντιμυκητιασικά φάρμακα: Εάν η κερατίτιδα οφείλεται σε βακτηριακή ή μυκητιασική μόλυνση, χορηγούνται αντιβιοτικά ή αντιμυκητιασικά φάρμακα, συνήθως με τη μορφή οφθαλμικών σταγόνων.
- Αντιιικά φάρμακα: Σε περιπτώσεις ιογενούς κερατίτιδας, όπως αυτή που προκαλείται από τον ιό του έρπητα, χορηγούνται αντιιικά φάρμακα.
- Στεροειδή: Σε περιπτώσεις σοβαρής φλεγμονής, μπορεί να χορηγηθούν οφθαλμικά σταγόνες με κορτικοστεροειδή για τη μείωση της φλεγμονής, αν και αυτό απαιτεί προσοχή για να μην επιδεινωθεί η μόλυνση.
- Απομάκρυνση των φακών επαφής: Σε περιπτώσεις όπου οι φακοί επαφής είναι υπεύθυνοι για την κερατίτιδα, απαιτείται η άμεση διακοπή της χρήσης τους.
Επιπλοκές
Εάν η κερατίτιδα δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως:
- Έλκη κερατοειδούς: Αυτή η σοβαρή κατάσταση μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στον κερατοειδή και να οδηγήσει σε απώλεια της όρασης.
- Ουλές στον κερατοειδή: Οι ουλές μπορεί να προκαλέσουν μόνιμη θόλωση της όρασης.
- Διάτρηση κερατοειδούς: Σε σπάνιες περιπτώσεις, η φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε ρήξη του κερατοειδούς, κατάσταση που απαιτεί χειρουργική επέμβαση.
Πρόληψη
Για την πρόληψη της κερατίτιδας, συνιστώνται τα εξής:
- Καλή υγιεινή φακών επαφής: Καθαρίζετε και απολυμαίνετε τους φακούς επαφής τακτικά και μην τους χρησιμοποιείτε κατά τη διάρκεια του ύπνου.
- Προστασία των ματιών: Χρησιμοποιείτε γυαλιά ηλίου με προστασία UV για να αποφύγετε βλάβες από την υπερβολική έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία.
- Άμεση ιατρική φροντίδα σε περίπτωση τραυματισμού: Σε περίπτωση τραυματισμού του ματιού, επισκεφθείτε αμέσως έναν οφθαλμίατρο για να αποφύγετε πιθανές λοιμώξεις.
Συμπέρασμα
Η κερατίτιδα είναι μια σοβαρή πάθηση που μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην όραση αν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα. Η πρόληψη και η έγκαιρη διάγνωση είναι ζωτικής σημασίας για την αποφυγή σοβαρών επιπλοκών. Με την κατάλληλη θεραπεία, η κερατίτιδα μπορεί να ελεγχθεί και οι περισσότεροι ασθενείς ανακτούν πλήρως την όρασή τους.